|
La historia del Sagrado Corazón esta equitativamente dividida en dos
etapas históricas de cuarenta años cada una; las cuales son: la etapa
misionera y la etapa de la parroquia.
Etapa Misionera: 1921-1961
Los primeros
antecedentes que se tienen de los feligreses católicos trasladándose hacia
Okeechobee, aparecen en una carta del padre Gabriel Ruppert O.S.B. a el
Obispo de San Agustín en 1919. El padre Ruppert era en ese entonces el
pastor de la iglesia de Santa Anastasia en Fort Pierce y que servia a
Okeechobee. En 1919 las misas se celebraban por el padre Ruppert en las
casas o en la sala masónica de Okeechobee cuatro veces al año, hasta que
una pequeña iglesia misionera conocida como la “capilla de la pradera” fue
construida en una propiedad donada por la Realty Co. de Okeechobee, lugar
donde la iglesia Episcopal se encuentra situada en la actualidad. Esta
capilla tenia espacio para aproximadamente 50 personas y sirvió a los
católicos de Okeechobee por cuarenta años.
La Etapa de la Parroquia:
1964-Presente
A
finales de 1960, surgió la idea de parte de los católicos de Okeechobee en
hacer una petición a la nueva diócesis de Miami de una nueva iglesia y un
pastor. Monseñor Michael Beerhalter, pastor de Santa Anastasia (1929-1964)
apoyo esta propuesta. Fue entonces cuando en
1961 la presente capilla en el S.W. 6th Street fue construida para
reemplazar a la “capilla de la pradera”. El señor Frank Altabello dono dos
acres en S.W. 6th Street para la nueva iglesia. Monseñor Beerhalter un
poco después se acerco a el señor Altabello en representación de la
arquidiócesis de Miami y compraron diez acres mas por $ 10,000. La
sociedad católica de extensión (situada en Chicago) dono $10,000 para el
proyecto. Por la venta de la capilla de la pradera se obtuvieron otros $
5,000. Tres años mas tarde, la parroquia del Sagrado Corazón fue
establecida y el padre James X. Henry se convirtió en su primer pastor. Al
igual que los antepasados que deambulaban en el desierto por cuarenta años
en busca de la tierra prometida, los católicos de Okeechobee se alegraron
en tener su propia iglesia después de cuarenta años de larga espera.
Durante el periodo del padre Henry, la rectoría y oficina fueron
construidas. En organizada sucesión el padre Michael Hannon relevo a el
padre Henry en 1965, y en 1969 el padre Félix Banos relevo a el padre
Hannon como tercer pastor de la parroquia. Después de que el padre Banos
se fue en 1971, la parroquia de hecho, regreso a su estado de misión. Fue
atendida por el padre Daniel J. Sloan de Santa Anastasia en Fort Pierce,
quien paso 12 años y medio en el Sagrado Corazón como administrador. En
1974 el padre Sloan construyo la sala de la parroquia.
El 24 de septiembre de 1984, el padre Hugo Duffy fue asignado como el
cuarto pastor de la Iglesia del Sagrado Corazón. La iglesia estaba apunto
de ser incorporada a la reciente establecida diócesis de Palm Beach. El
padre Duffy dedico todo su esfuerzo para poner todos los recursos de la
iglesia al día.
Primeramente, formo nuevas organizaciones tales como: el consejo de
finanzas de la parroquia, el comité de construcción y el consejo
parroquial. Segundo, el programa de educación religiosa fue expandido,
incluyendo un programa para los niños inmigrantes de habla hispana. En los
siguientes años, conforme mas inmigrantes provenientes de Latinoamérica y
algunas otras partes fueron llegando a Okeechobee, se fueron desarrollando
muchos otros programas y ministerios para servir a las diferentes culturas
de la iglesia del Sagrado Corazón, agregando mas misas y servicios en
diferentes idiomas; Ingles, Francés y Español.
El 5 de noviembre de 1986, el Centro de Educación para la formación
cultural y religiosa de la parroquia fue inaugurado; equipado con 6
salones de clases, una oficina para el
coordinador del CCD, una amplia bodega y una cocina. Durante este tiempo,
el padre Duffy estableció el Centro Familiar de
la parroquia para ofrecer una amplia variedad de servicios para las
personas necesitadas. Es así como el Sagrado Corazón inicia los servicios
del banco de comida y una oficina para asistencia de inmigración; también
se crea un club de fut-bol y uno de artes marciales para todos los jóvenes
del área; se ofrecen clases de ingles para los inmigrantes, un programa de
apoyo para las personas que tienen problemas de drogas y de alcohol;
seminarios de salud y asistencia familiar. El Centro Familiar también se
involucra en un ministerio de prisión, en coordinación con el grupo de los
Kairos. Realiza una variedad de festivales para toda la comunidad durante
todo el año, tales como los siguientes: El festival de San Patricio,
Navidad Alrededor del Mundo, festividad de la Virgen de Guadalupe, para
fomentar la integración y armonía familiar.
A finales de los 80’s y principios de los 90’s, la parroquia experimento
el mas dramático crecimiento de su historia, donde el numero de personas
registradas en la parroquia aumenta de 147 a mas de 650 familias. De esa
fecha al presente, muchas renovaciones fueron hechas a la parroquia, como
lo son las siguientes:
Tienda de Regalos (1986-87)
Campo de Fútbol (1987-88)
Renovación del Santuario (1988-89)
Archivos de la Parroquia (1990-91)
El Pabellón (1991-92)
Monumento del Sagrado Corazón
(1994-95)
Monumento de Nuestra Señora de Guadalupe (1996-97)
Estaciones de la Cruz y fuente (1998-99)
Nuevo estacionamiento (1999-2001)
Monumento y Fuente (2001-02)
Esto es ciertamente una perspectiva bíblica en la que después de cuarenta
años como parroquia (1964-2004), ahora la Iglesia del Sagrado Corazón esta
lista para construir una Nueva Iglesia para la gracia de Dios y honor de
todos sus feligreses.
|
|
Sagrado Corazón 1984
- PRESENTE -
Centro de
Educación
Estaciones de la Cruz
Salón de
Reuniones
Rectoría
Tienda de Regalos
Virgen de
Guadalupe
Monumento & Fuente
Kairos - Ministerio
de la Prisión
Pabellón de
Reuniones Sociales
Nicho del Sagrado Corazón |
